elnuevoherald.com.- Estados Unidos levantó el lunes una polémica prohibición que impedía a los inmigrantes con VIH/sida obtener la residencia permanente. Al mismo tiempo, anuló una medida que desde hace 22 años impedía a los visitantes infectados con el virus ingresar a EEUU.
La nueva normativa beneficiará a miles en el sur de la Florida que han intentado ajustar su estatus legal tras obtener una visa de no inmigrante, pero que no han podido hacerse residentes por ser portadores del virus.
“Hay miles de latinos con VIH que no tenían acceso a los servicios de cuidado médico porque no podían hacerse residentes”, comentó Manny Vega, presidente de la Liga Contra el Sida de Miami. “Han vivido con un estrés tremendo”.
La medida ayudará en particular a miles de cubanos infectados con VIH que permanecían en EEUU legalmente bajo la protección de la Ley de Ajunte Cubano pero que tampoco podían recibir la residencia.
“A ellos les daban un parole, pero los discriminaban del resto de los cubanos” subrayó.
La norma que entró en vigor el lunes y fue aprobada en noviembre pone fin a una restricción en efecto desde 1987. Desde entonces, cualquier persona que pedía la residencia en base al trabajo o por parentesco familiar era vetado si su análisis de sida salía positivo.
Según el Acta de Inmigración y Naturalización, el gobierno norteamericano también podía negar visas de no inmigrantes a aquellos solicitantes en el extranjero que tuvieran VIH/sida. La prohibición se impuso en medio de un pánico global sobre la enfermedad.
En octubre, el presidente Barack Obama señaló que las restricciones se habían “fundado más en el miedo que en los hechos”.
El resultado de esta ley ha sido el rechazo de miles de estudiantes y turistas, así como la complicación en el proceso de adopción para niños con sida. Sin embargo, según el nuevo reglamento, el VIH/sida dejará de figurar en la lista de enfermedades que deben notificarse en la solicitud de una visa de turista, estudiante o intercambio.
“Estamos muy satisfechos con este cambio y celebramos el que Estados Unidos se haya unido a la lista de países que trata el VIH como un virus y no una plaga”, dijo a la agencia EFE Victoria Neilson, directora del grupo por los derechos civiles Immigration Equality.
Estados Unidos ha sido uno de sólo 13 países que restringían la entrada de visitantes con VIH, según amFAR, una fundación de investigación sobre el sida. En algunos casos, los portadores del virus podían solicitar un perdón, pero el proceso era demasiado engorroso y el resultado negativo.
Felix González, un inmigrante que reside en Miami, se encuentra entre los que podrían beneficiarse con la nueva disposición ya que no ha podido regularizar su estatus migratorio por su condición de portador del virus. “Me parece muy tarde para enmendar este gravísimo error”, expresó González, de 40 años. “Pero por fin se hizo justicia para que la gente entienda que por tener VIH no somos leprosos”.
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